O caracteristica a zonei Sibiului este prezenta bisericilor fortificate, datând din secolele XII - XVI, prezente în cea mai mare parte a satelor si târgurilor colonizate de populatia germana si cunoscuta sub genericul de sasi (saxones).

Bisericile fortificate sunt un fenomen unic si foarte interesant. Ele pot fi gasite doar in cateva locuri din Europa, iar in Transilvania au existat mai mult de 300 de astfel de biserici sasesti fortificate.

Cele mai multe biserici fortificate se gasesc in zona Sibiului si în localitatile din jurul Mediasului. Spre deosebire de cetatile din vestul Europei, bisericile - cetati din S-E Transilvaniei nu erau locuite permanent. Ele aveau functii sacrale, de adapostire a populatiei si de aparare în caz de primejdie.

Unele dintre ele au disparut, iar altele sunt pe cale de disparitie, dar cea mai mare parte a lor s-au pastrat cu mandrie chiar si in sate abandonate sau deja uitate. Bisericile fortificate de la Biertan, Viscri, Saschiz, Prejmer, Valea Viilor, Calnic si Darjiu au fost declarate monumente de patrimoniu fiind acum incluse pe lista UNESCO. Acestea sunt împrejmuite cu ziduri adaptate formelor terenului pe care au fost construite, cu turnuri si bastioane de aparare de o tipologie diversa si pitoreasca.